„[Auslassung]: Fehlende Beurteilung des Verhaltens gegenüber Kunden, Agenturen und externen Partnern (trotz marketingrelevanter Schnittstellenfunktion)“
What this German phrase in your Swiss Arbeitszeugnis (employment reference letter) really says about you – and which grade it hides.
Literal translation vs. real meaning
Literal translation (what DeepL tells you)
“[Omission]: Missing evaluation of behaviour towards clients, agencies and external partners (despite marketing-relevant interface function)”
What Swiss HR actually reads
Omitting external interactions in an external-facing role constitutes eloquent silence ('beredtes Schweigen'), signaling poor relationship management.
Hidden rating
Insufficient (Grade 3.5)
German rating: Ungenügend (Note 3.5)
What it means in detail
In roles where client and agency contact is crucial, omitting this evaluation leads readers to infer significant shortcomings in external communications (Verwaltungsgericht ZH VB.2019.00365). A complete reference ('Vollzeugnis') must reflect all essential core duties (art. 330a CO; BGE 129 III 177). This serious omission lowers the grade to 3.5.
How to fix it
The employee should formally demand an amendment to include a positive assessment of conduct towards external partners and clients.
Suggested wording (German, for your HR department)
Der Arbeitnehmer sollte schriftlich die Ergänzung der fehlenden Zeugnispassage verlangen, da beredtes Schweigen eine versteckte Abwertung darstellt.
Hidden criticism detected (grade 3.5)
Under Art. 330a of the Swiss Code of Obligations (OR), a reference letter must be true but benevolent. Coded downgrades rarely come alone – the same letter often contains further codes or omissions.
Check your whole certificate freeTelling silence & social conduct
Verwaltungsgericht ZH VB.2019.00365 vom 9. Mai 2020, E. 2.4
The Administrative Court of the Canton of Zurich describes the practice of “telling silence” (beredtes Schweigen): if a quality that would normally be mentioned is left out, the reader concludes that it is missing. Leaving out one group of people when describing conduct (e.g. superiors) is generally read as a hint at negative behaviour.
Read the full decision (German)„Darunter gehört, wenn etwa bei der Verhaltensbeurteilung nur das Verhalten zu Mitarbeitern und Kunden erwähnt wird, nicht aber jenes zu Vorgesetzten.“
Unofficial translation: “This includes, for example, a conduct assessment that mentions behaviour towards co-workers and customers, but not towards superiors.”
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